A NATO-bombázások következtében az olajfinomítókból és a vegyi üzemekből töméntelen mennyiségű olaj és egyéb káros anyag jutott a Dunába. A több tucat kilométer hosszan elhúzódó kifolyt olaj teljesen elfedi a Duna felszínét. A Jugoszláv Köztársasági Állategészségügyi Felügyelet jelentése szerint a dunai halak Pancsevó alatt sem emberi étkezésre, sem állatok táplálására nem alkalmasak, mivel a víz különösen nagy mennyiségben tartalmaz mérgező anyagokat, mint például a PCB, EDC, piralen, VCM és olaj. Félő, hogy ezek a vegyületek a Duna egész alsó szakaszát, és a Fekete-tengert is el fogják szennyezni. Egy liter kifolyt olaj egymillió liter vizet tesz tönkre.

A kifolyt olaj nem csupán a felszínen úszik, hanem egy része összekeveredik a vízzel, és lekerül a folyómeder iszapjába is. Rátapad a halak kopoltyújára, és ezzel fulladást okoz. Minden élőlény kipusztul a szennyezett folyómederben. Az oxigén nagymértékű csökkenése pedig megakadályozza a folyó öntisztulását.

A vegyi üzemek, olajfinomítók és hidak felrobbantásának legsúlyosabb következménye nem a gazdasági és közlekedési rendszer meggyengülése, hanem jugoszláviai és egyéb aldunai országok édesvízi ökoszisztémájának felborulása.