Egy átlagos amerikai akár 60 km-t is utazik egy nap, és ezzel ugyanúgy egy órát tölt, mint a világ legszegényebb országainak falvaiban lakók, akik a túlélésért kell hogy közlekedjenek. S bár az amerikaiak nagyobb távolságokat tesznek meg, mint bármelyik másik nemzet, szabadon felhasználható készpénzüknek ugyanakkora hányadát költik erre, mint a fejlett világ többi lakója. A brit, ausztrál, holland és amerikai utazók szabadon felhasználható jövedelmük 10—15%-át költik arra, hogy A helyről B-be eljussanak, bár B a legtöbb amerikai számára jóval távolabb fekszik.

Ezek a meglepő adatok jól szemléltetik a gazdasági fejlődés egyik paradoxonját. Minél gazdagabbak az emberek, annál messzebb és annál gyorsabban utaznak. Úgy tűnik azonban, hogy ugyanolyan arányban költenek rá, és ugyanannyi időt töltenek vele.

Ezeket az adatokat a WBCSD (World Business Council for Sustainable Development — A Fenntartható Fejlődés Üzleti Világtanácsa) szeptember 13-i jelentésében tették közzé, mely az egész világra kiterjedő helyváltoztatási tendenciák részleteiről számol be.

Mivel az emberek távolabb utaznak, de ezzel nem töltenek több időt, gyorsabb közlekedési eszközöket kell használniuk, ami egyenesen vezet a gépjárművek növekvő használatához.

A szegény országokban a fejlődés fokozottabb városiasodást jelent, ami nagyobb gépkocsiforgalomhoz vezet, mert nincs idő és pénz tömegközlekedési hálózatok kiépítésére. A fejlett világban ugyanakkor az anyagi jólét a városok terjeszkedését eredményezi, mivel a tehetősebbek a külterületekre költöznek. A kisebb népsűrűség miatt a tömegközlekedés kevésbé lesz megoldható, ami megint csak a gépkocsik fokozott használatához vezet. A városok közötti utazás területén pedig a vasút nehezen veszi fel a versenyt a légiközlekedéssel.

Arve Thorvik, a WBCSD program-igazgatójának nyilatkozata szerint "Egyik legnagyobb kihívásunk, hogy új alapokra helyezzük a tömegközlekedést. Ez egy hatalmas feladat, de még senki sem győzött meg arról, hogy kivitelezhetetlen lenne."

(Sustainable Mobility News)

Fordította: Balázs Katalin