A 2,5 mikrométernél kisebb részecskék, amelyek például az autók kipufogógázából kerülnek a levegőbe, akkor is halálosak lehetnek, ha nem haladják meg az egészségügyi határértéket. Két amerikai egészségügyi kutató szerint az általuk vizsgált hat legszennyezettebb amerikai város lakói 26 százalékkal halandóbbak, mint a legkevésbé szennyezett városokban lakók.

A vizsgált hat városban az egészségügyi határértéket nem haladta meg a légszennyezettség. Köbméterenként 11—30 mikrogramm volt a 2,5 mikrométernél kisebb részecskék átlagos koncentrációja a levegőben. A kutatók szerint azért veszélyesek ezek az igen kicsi részecskék, mert mélyen behatolnak a tüdőbe, ahol betegségeket idézhetnek elő. Bár ezek a részecskék sok mindent tartalmaznak, a vizsgálatot végző kutatók a fosszilis tüzelőanyagok melléktermékeit vélik a legveszélyesebbeknek.

(New Scientist)